DHEA: ¿ El elixir de la eterna juventud ?
 La
dihidroepiandrosterona (DHEA) es una hormona esteroide, pariente
próxima de la testosterona y del estrógeno, que se fabrica en las
glándulas adrenales a partir de colesterol. Su producción es máxima
alrededor de los 20 años de edad, y a partir de los 30-35 años,
su producción empieza a decaer, siendo mínima a partir de los 75.
La importancia de ésta radica en que se la
ha asociado con procesos tales como la prevención de cancer,
antiinfeccioso,anti-HIV, mejora de la fatiga crónica, osteoporosis,
perder o ganar peso, aumento de la masa muscular, mejora de la piel,
así como otras acciones que la han dado a conocer como el
"elixir de la eterna juventud".
Muchos de estos procesos tienen en común la presencia de
unos niveles de DHEA muy bajos.
A pesar de estas afirmaciones hay que tener en cuenta
que muchos informes sobre DHEA son anecdóticos, sin prueba estadística
de estudios de investigación. A pesar de ello, en los últimos
años se han realizado un número creciente de estudios científicos
bien diseñados que demuestran algunas de tales afirmaciones: Así
estudios Clínicos realizados en la Universidad de California
dieron como resultado por un lado una disminución de la mortalidad
por arteriosclerosis así como enfermedad cardiovascular,
y por otro lado una mej ora
en las pruebas relativas a la memoria. Como estos existen evidencias
de aumento de la masa muscular, disminución de la grasa corporal
(hombre), aumento de grasa corporal (mujer), cambios en el colesterol...
El porqué de todas estas acciones encuentra
su explicación en que el DHEA es un precursor químico
de muchas e importantes hormonas corporales, interviniendo en la
formación de entre otras:
- Estrógenos, progestágenos y testosterona.
Son las responsables de las diferencias antómicos y funcionales
entre varones y hembras. Además provocan la síntesis
de proteinas, la estructura osea, tono de la piel, fuerza muscular...
- Aldosterona, cortisona. La primera regula el
contenido en minerales y la segunda actúa sobre el sistema
inmunológico, metabolismo...
Como se puede suponer la influencia de un cambio
en estas hormonas tan esenciales para nuestro organismo es importante
debido a la gran cascada de procesos bioquímicos que desencadenan.
A las dosis usualmente administradas en Francia
ó Estados Unidos: 5, 10, ó 25mg/día, los estudios
clínicos realizados indican que no hay efectos secundarios,
salvo acné -sobre todo en mujeres-. Estas dosis permiten
mejorar la calidad de vida a partir de cierta edad con efectos tales
como: aumento de la masa muscular, pérdida de grasa, mejora
de la memoria... 
Seguramente DHEA no es el "Elixir de la Eterna Juventud",
a pesar de lo cual puede ser un paso adelante en la mejora de la
calidad de vida de muchas personas: no olvidemos que la edad de
la población es cada vez mayor y que a partir de una cierta
edad, "envejecer mejor" se convierte en algo importante.
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Alvaro García de Tiedra.
Farmacéutico Comunitario
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