Donar medicamentos: una solidaridad problemática

En un mundo globalizado, donde cualquier noticia puede dar la vuelta al mundo a los pocos minutos de producirse, no hay crisis humanitarias que no genere rápidamente las más variadas muestras de solidaridad. Dado el carácter de urgencia sanitaria de muchas de estas crisis la donación de medicamentos es una práctica habitual. Sin embargo esta solidaridad ha sido fuente de no pocos problemas.
Durante 1995, en Mostar, en la antigua Yugoslavia, se llegaron a acumular más de 340 toneladas de medicamentos caducados, procedentes en su mayoría de donaciones de diversos países europeos. Durante la misma crisis, el 15% de la medicación que llegó a la oficina de la OMS en Zagreb, era inapropiada para su uso, y el 30% era innecesaria para las situaciones que atendían. Poco después, en 1999, ante la crisis de los refugiados de Kosovo, el 50% de la medicación que llegó a Albania tuvo que ser eliminada por estar en mal estado, caducada, o ser inapropiada. Este porcentaje llegó al 65% de la medicación que se recibió en Mozambique tras las inundaciones que asolaron este país en Marzo de 2000.

Buenas intenciones y muchos problemas.

En todos los casos anteriores la medicación donada no era utilizable por diversas causas como son:

- No responder a las necesidades de la situación de emergencia.
- Estar sin clasificar, sin identificar, o identificada en un idioma que no era el del país de destino.
- No cumplir con los mínimos de calidad (conservación, caducidades, presentaciones...) requeridos en el país de destino
- Problemas administrativos con las aduanas,

Así pues, la eliminación de estos medicamentos fue un problema sobreañadido a la situación de crisis humanitaria. Si además consideramos los costes de transporte de esa medicación hasta los campamentos, el tiempo empleado en la clasificación de las mismas, o los problemas que pudieron causar al ser administradas en no perfecto estado a los pacientes, podemos hacernos una idea de los esfuerzos malgastados a causa de estas donaciones; en unas circunstancias, en las que, evidentemente, había otras prioridades como atender a la población afectada...

Donaciones si, pero....

Si bien la donación de medicamentos no puede ser la solución definitiva a los problemas sanitarios del Tercer Mundo o ante determinadas catástrofes o crisis humanitarias, si que pueden paliar en parte ciertas carencias. Por ello es importante hacer estas donaciones correctamente. En 1996 la OMS ya publicó unas directrices para la donación de medicamentos, en colaboración con las principales instituciones sanitarias que prestaban asistencia humanitarias. Estas directrices fueron modificadas en 1999 y adaptadas por la Agencia Española del Medicamento que no permiten la salida de medicamentos que no cumplen con dichos requisitos.

Entonces ¿cómo donar medicamentos?

Resumiendo las directrices de la OMS, podríamos citar:

- Los medicamentos donados deben responder a las necesidades del receptor, y no deben enviarse sin la autorización del mismo.
- La medicación enviada debe estar autorizada por las autoridades sanitarias del país receptor y presentarse en formas y dosificaciones similares a las habituales en dicho país.
- Los medicamentos donados deben proceder de fuentes de completa confianza, y cumplir los requisitos de calidad del país receptor. No son aceptables la medicación procedentes de muestras gratuitas o los ya empleados por algún paciente.
- La caducidad de los medicamentos, en el momento de entrar al país receptor debe ser como mínimo de un año.
- El etiquetado debe estar hecho en un idioma fácilmente comprensible por el personal sanitario del país receptor.

¿Pero como se actúa en casos de grandes catástrofes?

Si la donación de medicamentos es tan complicada, cabría preguntar como se resuelven las necesidades de medicamentos en catástrofes y otras situaciones de crisis humanitarias. La experiencia acumulada ha permitido a la OMS fijar la composición de kits para estas situaciones. Contienen 24 cajas entre 11 y 49 kilos con medicamentos y material médico para atender las necesidades básicas de una población de 10.000 personas durante tres meses en las condiciones que se suelen producir con más frecuencia. También existen kits preparados para circunstancias más concretas, con medicación más específica como psicótropos, antimaláricos.....

Diversas empresas, organismos e instituciones se dedican a la preparación de estos kits, su almacenamiento, y transporte a cualquier parte del mundo en donde sea necesaria, en tiempos record, y a un coste muy razonable.

Y a nivel particular ¿qué se puede hacer?

Diversas fundaciones y organizaciones humanitarias han desarrollado hasta finales del año pasado la campaña Saber Donar, a favor del acceso y de las donaciones adecuadas de medicamentos. En ella recomendaban a los usuarios:

- Hacer un uso racional del medicamento para evitar que sobren y se tengan que eliminar.
- Depositar los medicamentos que no se necesiten en los contenedores del proyecto SIGRE (recogida selectiva de medicamentos) que podrá encontrar en su farmacia habitual.
- Colaborar con las ONG que trabaje en proyectos de Salud.

Para saber más:

- www.nodo50.org/prosalus
- www.who.int

·-Darder M. Sanz B. Donaciones de medicamentos: ¿Una ayuda o un problema?. Revista Española de Salud Pública 2000. Vol 74: 451-5

·- Jimenez F, Hernández M, Oruezábal L et al. Donación de medicamentos. Información activa. Centro de Información de Medicamentos. Colegio Oficial de Farmáceuticos de la Región de Murcia. N 71. 2002.

·- Juarez J, Villena N, Zuzunaga D et al. Determinación de la demanda insatisfecha de medicamentos en las salas de hospitalización de un hospital general de Perú. XLIV Congreso de la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria. Farm Hosp 1999; 23: 112.

· - Del Cacho ME, Lamin Abdi M, Mohamed T et al. Elaboración y disponibilidad de medicamentos en los campamentos de refugiados del pueblo Saharaui. XLVI Congreso de la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria. Farmacia Hosp (Madrid) 2001; 25: 46.

·- Mayo JC, Diaz G, Nieto M, Aleman A. Participación de los farmacéuticos hospitalarios en operaciones de mantenimiento de la paz y ayuda humanitaria. XLVIII Congreso de la Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria. Farmacia Hosp (Madrid) 2002; 26: 138.

José María Alonso Herreros
Jefe Unidad Técnica Farmacia Hospital General Universitario de Murcia