Ante la llegada de un nuevo miembro a una familia son muchas las dudas que pueden aparecer, sobre todo a los padres y madres de un primer hijo. La información que se da a la salida de las maternidades es buena pero a veces insuficiente para calmar esa ansiedad que produce el llegar a casa y tener que aprender a marchas forzadas un montón de tareas que nunca antes se habían realizado.

La preparación del primer biberón, el primer baño, el primer cambio de pañal en casa o el primer cólico del bebé pueden ser auténticas aventuras en el domicilio.

Ante todo mucha calma porque durante el embarazo ya habéis empezado a hacer las cosas bien. Las mamás cuidaron su alimentación, hicieron ejercicio de manera regular y acudieron a las citas de su tocólogo; los papás estuvieron acompañando en esta dura tarea del embarazo y compartiendo esa felicidad que supone la llegada del nuevo hijo; y ambos lo estabais esperando con alegría. Todo esto ha influido en la salud del nuevo bebé.

Las primeras actuaciones clínicas sobre los recién nacidos, una vez finalizado el parto, son preventivas. Por un lado se realiza la vacunación de la hepatitis tipo B y por otro lado se realizan dos pruebas de despistaje de enfermedades metabólicas, las llamadas pruebas "del talón".

• La vacunación de la hepatitis B. Se realiza en tres dosis, una al nacimiento y otras dos dosis que se hacen coincidir con el calendario vacunal infantil a los dos meses y a los seis meses de vida.La hepatitis B es una enfermedad infecciosa producida por el virus de la hepatitis B y que puede conducir a una degeneración progresiva del hígado en caso de infección que puede llegar a un estado crónico y evolucionar hacia una cirrosis del hígado. La vacuna es muy efectiva y por lo tanto su administración es muy recomendable.
  Los efectos secundarios de la vacuna son mínimos. Puede dar cierta reacción local en el lugar del pinchazo y, en ocasiones, un leve cuadro febril.
  La vacunación puede originar algunas dudas en los padres y estas recomendaciones pueden ser extensivas a todas las vacunas del calendario infantil:
  - No se debe variar el ritmo de vida habitual del bebé el día de la vacuna ni en relación con la alimentación ni a la higiene personal. Es decir, el día de la vacuna el niño no tiene que estar en ayunas ni existe inconveniente para su baño diario.
  - La única contraindicación para administrar una vacuna es que el bebé tenga un cuadro febril. Un simple catarro no contraindica la vacuna.

• Prueba del talón. En ella se realiza un diagnóstico precoz de dos enfermedades metabólicas que aunque son poco frecuentes, pueden tener graves consecuencias a los niños que las padecen. Estas enfermedades se denominan hipotiroidismo congénito y fenilcetonuria. Ambas enfermedades tienen tratamiento y con el mismo se pueden prevenir las alteraciones que pueden llegar a producir en los bebés. Su realización es importante por tres motivos ya citados:
  
  - Si no se diagnostican ni se tratan de manera precoz, pueden llegar a tener consecuencias importantes en el desarrollo del bebé.
  
  - Existe una prueba para su diagnóstico precoz ("prueba del talón").
  
  - En caso de su diagnóstico tienen tratamiento eficaz.
  
  Por estos tres motivos (son diagnosticables, tratables y su desarrollo condiciona la aparición de enfermedad severa), el diagnóstico precoz o "screening" se realiza de manera rutinaria a todos los bebés.
  Se denomina "prueba del talón" porque el lugar de donde se saca una gota de sangre del bebé es el talón. La primera prueba se realiza a las 48 horas de vida y la segunda a partir del 5º día de vida, por lo tanto la primera prueba se suele realizar en la maternidad y la segunda en la consulta del pediatra.
  El único requisito para realizarla es que el bebé ha de estar con dos horas de ayuno previo a la extracción de la sangre.
  La técnica es sencilla y consisten en impregnar dos almohadillas adheridas a una tarjeta con unas gotas de la sangre del bebé. Esta tarjeta se envía por correo a los Servicios de Salud de las diferentes Comunidades Autónomas quienes son los encargados de realizar las pruebas. Los resultados los recibiréis por correo en vuestro domicilio.
  

Es Importante:
· - Realizar las pruebas en las fechas indicadas (a las 48h. Y entre el 5º y7º día de vida).
· -Si se pasa el plazo es siempre más importante hacerlas tarde que no hacerlas.
· -El bebé ha de estar al menos en ayunas dos horas antes de la prueba.

Y siempre, en caso de duda, consultad con vuestro pediatra.

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Dr. José Francisco Avila.
Pediatra.
8 de Marzo de 2001