PERO NO EXISTE EL "PORRO TERAPÉUTICO"
Sobre este aspecto hay practica unanimidad en los expertos. Una cosa que se destacó en el último congreso de la Sociedad Internacional de Investigación sobre el Cannabis es hablar del efecto de una molécula que se encuentra en una especia de planta, o de un análogo sintético o semisintético, y otra cosa es hablar de las ventajas del consumo habitual de una droga con más de 70 compuestos distintos. Ya hemos comentado los problemas que puede dar el consumo habitual del cannabis, y todavía nos podríamos extender mucho más en el papel que desempeña en los policonsumidores de drogas (alcohol, cannabis, drogas de síntesis...). Por otro lado, habría que sumar el efecto perjudicial del cannabis al del tabaco.

Desde luego hemos de tener esperanza en que las investigaciones en marcha obtengan nuevos medicamentos que supongan avances en el tratamiento de la enfermedad. Pero difícilmente se va administrar un fármaco en forma de cigarro. La dificultad de determinar la dosis exacta, la cantidad y la profundidad de las inhalaciones, los efectos nocivos de los productos que acompañarían al medicamento... son demasiadas razones para usar los cigarrillos como forma de administración de medicamentos.

Sin embargo, y a raíz de los resultados de las investigaciones que hemos comentado se han levantado numerosas voces a favor de la legalización del cannabis y de su uso terapéutico. Varios parlamentos autonómicos han aprobado resoluciones a bombo y platillo para que los médicos de sus comunidades pudiesen disponer de medicamentos derivados del cannabis (el nabilone anteriormente comentado y que estaba disponible en el Ministerio de Sanidad como medicamento extranjero sin que interviniese ninguna Comunidad Autónoma).

SIN EMBARGO, CANADÁ HA APROBADO EL DE MARIHUANA EN ALGUNOS ENFERMOS.

La noticia ha saltado a los periódicos recientemente, y parece contradecir todo lo dicho con anterioridad. Canadá ha sido el primer país en aprobar el uso de la marihuana con fines terapéuticos. ¿En que casos?.¿Por qué razones?.

El propio Dr Judy Gomber, director general de la oficina de sustancias controladas del departamento federal de salud, destacó al anunciar esta decisión, que el gobierno de Canadá no defendía la utilización de la marihuana, pero que tenían que aceptar su utilización en pacientes en que la terapia convencional no había tenido efecto, y que en opinión de sus médicos la marihuana podría proporcionales algún beneficio.

En concreto las autoridades Canadienses han autorizado tres categorías de pacientes a los que se les pueden aplicar:

a) Pacientes terminales con esperanza de vida menor a 12 meses.
b) Aquellos que estén afectados seriamente por esclerosis múltiple, cáncer, SIDA, artritis severa o epilepsia.
c) Aquellos en que dos especialistas consideren que el uso de la marihuana puede proporcionar algún beneficio.

La decisión ha causado sorpresa, y ha sido muy criticada incluso dentro del mismo Canadá. Hugh Scully, presidente de la Asociación Médica Canadiense, consideró prematura esta decisión del departamento de salud ya que no hay evidencia científica para considerar beneficioso el uso de cigarrillos de cannabis en ningún caso. Tal vez habría que considerar la decisión de Canadá más desde el punto de vista político que desde el punto de vista técnico. Recordando las proposiciones a este respecto de los distintos parlamentos autonómicos, debemos recordar que hay amplios colectivos partidarios de la legalización del cannabis para uso recreativo. Ante estos colectivos, los partidos que consigan o apoyen su legalización, aunque sea para uso terapéutico, pueden incrementar considerablemente su popularidad.

Tampoco estaría de más analizarla desde el punto de vista de la bioética. ¿Está justificado negarle a un paciente terminal el consumo de una droga que le hace sentir bien aunque sólo sea una sensación subjetiva?. ¿Aunque no haya datos objetivos sobre los beneficios que le proporcionan?. Como todas las preguntas de bioética, la respuesta no es sencilla.

LOS PUNTOS SOBRE LAS IES.

Existen algunas sustancias, relacionadas estructuralmente con los componentes activos del cáñamo, que tienen utilidad en medicina. Posiblemente, tras las investigaciones en curso y dentro de no muchos años, tengamos nuevos medicamentos relacionados con los endocannabinoides, para diversas dolencias hoy por hoy de difícil tratamiento.

Actualmente, ningún científico considera favorable para la salud el consumo habitual del cannabis o alguno de sus derivados. La autorización de la marihuana para determinados tipos de pacientes que se ha realizado en Canadá, se ha de entender casi como un uso compasivo, primando la sensación subjetiva de bienestar del paciente de las evidencias científicas actuales sobre el uso terapéutico del cannabis.

Por último, y pensando en los colectivos que apoyan la utilización del cannabis para uso recreativo, nos gustaría citar a Burroughs: "He interrumpido el uso del cannabis durante varios años y me encuentro que puedo lograr las mismas sensaciones en la contemplación del agua, de las llamas, o simplemente escuchando música...".

PARA SABER MAS:

- Florez J. Farmacología Humana. Editorial Masson. 3ª edición 1998
- Aguar O. Drogas y Fármacos de Abuso. Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos. Madrid 1981.
- Campbell AF et al. Are cannabionoids an effective and safe treatment option in the management of pain? A qualitative systematic review. British Medical Journal 2001; 323: 13 (7 July). (disponible en www.bmj.com)
- Tramer MR et al. Cannabinoids for control of chemotherapy induced nausea and vomiting: quantitative systematic review. British Medical Journal 2001; 323: 16 (7 July). (disponible en www.bmj.com).
- Spurgeon D. Canada legalises the medical use of cannabis. British Medical Journal 2001; 323: 68 (14 July).(disponible en www.bmj.com)
- www.sindrogas.es

Esta publicación tiene dos partes anteriores:
¿Usos terapéuticos del Cannbis? Los puntos sobre las íes (I)
¿Usos terapéuticos del Cannbis? Los puntos sobre las íes (II)